Pep Guardiola telah menjadi sosok sentral dalam kesuksesan Manchester City selama hampir satu dekade terakhir. Di bawah kepemimpinannya, City berkembang menjadi salah satu tim paling dominan di Eropa, dengan identitas permainan yang jelas, koleksi trofi bergengsi, serta filosofi sepak bola menyerang yang konsisten.
Meski Guardiola masih menjadi bagian penting dari proyek jangka panjang klub, spekulasi soal suksesor selalu muncul. Manchester City dikenal sebagai klub dengan perencanaan matang, termasuk dalam urusan pergantian manajer. Berikut enam pelatih yang kerap disebut sebagai calon potensial pengganti Pep Guardiola di Etihad Stadium.
1. Mikel Arteta
Nama Mikel Arteta hampir selalu berada di urutan teratas dalam pembahasan suksesor Guardiola. Arteta pernah menjadi asisten Pep di Manchester City sebelum memulai karier kepelatihannya sendiri.
Sebagai mantan pemain City, Arteta memahami budaya klub dan filosofi permainan Guardiola. Gaya bermain tim asuhannya dikenal menekankan penguasaan bola, pressing tinggi, dan struktur permainan yang rapi.
Pengalaman bekerja langsung bersama Pep membuat Arteta dinilai sebagai kandidat yang paling “alami” untuk melanjutkan warisan taktik Guardiola di Manchester City.
2. Julian Nagelsmann
Julian Nagelsmann dikenal sebagai salah satu pelatih muda paling inovatif di Eropa. Ia memiliki reputasi sebagai ahli taktik yang fleksibel dan modern.
Nagelsmann sering memadukan penguasaan bola dengan pressing agresif serta variasi formasi. Pendekatan ini sejalan dengan prinsip dasar sepak bola Manchester City yang mengutamakan kontrol permainan.
Usianya yang relatif muda juga menjadi nilai tambah, mengingat City cenderung menyukai proyek jangka panjang dengan visi yang jelas.
3. Xabi Alonso
Xabi Alonso muncul sebagai salah satu pelatih paling menarik dalam beberapa musim terakhir. Sebagai mantan gelandang top Eropa, ia dikenal memiliki pemahaman taktik yang sangat baik.
Gaya bermain tim asuhannya menekankan build-up dari belakang, sirkulasi bola cepat, dan kecerdasan posisi. Pendekatan ini memiliki kesamaan dengan filosofi Guardiola.
Selain itu, pengalaman Alonso bermain di bawah pelatih top dunia memberikan perspektif luas yang bisa diterapkan dalam proyek sebesar Manchester City.
4. Roberto De Zerbi
Roberto De Zerbi dikenal sebagai pelatih yang berani mengambil risiko dalam membangun permainan dari lini belakang. Tim-tim asuhannya sering menampilkan sepak bola menyerang dengan penguasaan bola tinggi.
De Zerbi juga dikenal detail dalam struktur permainan dan progresi bola, dua elemen penting dalam sistem Guardiola. Gaya bermainnya dianggap cocok dengan profil pemain Manchester City yang teknis dan nyaman menguasai bola.
Meski belum memiliki pengalaman menangani klub dengan tekanan sebesar City, filosofi permainannya membuat De Zerbi masuk dalam radar kandidat potensial.
5. Luis Enrique
Luis Enrique merupakan pelatih berpengalaman yang pernah meraih kesuksesan besar di level klub dan internasional. Filosofi permainannya mengedepankan penguasaan bola, intensitas, dan keberanian menyerang.
Ia dikenal mampu mengelola pemain bintang dan menjaga keseimbangan ruang ganti, aspek penting di klub sebesar Manchester City. Pengalamannya menangani tekanan tinggi menjadi nilai tambah tersendiri.
Luis Enrique juga memiliki pendekatan taktik yang fleksibel, sehingga mampu beradaptasi dengan skuad yang ada tanpa kehilangan identitas permainan.
6. Vincent Kompany
Vincent Kompany memiliki hubungan emosional yang kuat dengan Manchester City. Sebagai mantan kapten dan legenda klub, ia memahami nilai, budaya, dan ekspektasi City secara mendalam.
Sebagai pelatih, Kompany dikenal menerapkan sepak bola menyerang dengan intensitas tinggi. Ia menekankan keberanian bermain dari belakang dan dominasi penguasaan bola.
Meski masih tergolong muda dalam dunia kepelatihan, Kompany sering dipandang sebagai proyek jangka panjang yang sejalan dengan visi Manchester City.
Kriteria Suksesor Pep Guardiola
Menggantikan Pep Guardiola bukanlah tugas mudah. Manchester City membutuhkan pelatih yang tidak hanya sukses secara taktik, tetapi juga mampu menjaga identitas permainan klub.
Beberapa kriteria penting yang dibutuhkan antara lain pemahaman sepak bola modern, kemampuan mengembangkan pemain, serta kecocokan dengan struktur manajemen klub. City juga dikenal mengutamakan kesinambungan filosofi dibanding perubahan drastis.
Karena itu, kandidat suksesor cenderung berasal dari pelatih yang memiliki pendekatan permainan serupa dengan Guardiola.
Tantangan Menggantikan Guardiola
Guardiola meninggalkan standar yang sangat tinggi. Suksesor nantinya akan menghadapi ekspektasi besar dari manajemen, pemain, dan suporter.
Selain menjaga performa di level domestik, pelatih baru juga harus mampu bersaing di Liga Champions. Konsistensi menjadi tantangan utama, mengingat City telah terbiasa mendominasi berbagai kompetisi.
Namun, dengan struktur klub yang kuat, Manchester City berada dalam posisi yang relatif aman untuk melakukan transisi jika diperlukan.
Penutup
Spekulasi soal suksesor Pep Guardiola di Manchester City akan terus bergulir seiring waktu. Nama-nama seperti Mikel Arteta, Julian Nagelsmann, hingga Vincent Kompany menawarkan pendekatan dan latar belakang yang berbeda, namun tetap sejalan dengan filosofi klub.
Siapa pun yang nantinya dipercaya, Manchester City dipastikan akan mencari pelatih yang mampu melanjutkan warisan permainan Guardiola, bukan sekadar menggantikannya. Perencanaan matang menjadi kunci agar era pasca-Guardiola tetap kompetitif dan berkelanjutan.